महाराष्ट्र के कृषि मंत्री धनंजय मुंडे ने सुपारी किसानों के लिए एक महत्वपूर्ण फैसला लिया है। कृषि विभाग ने सुपारी अनुसंधान केंद्र की स्थापना को रायगढ़ जिले के श्रीवर्धन तालुका के दिवेआगर में डॉ. बालासाहेब सावंत कोकण कृषि विद्यापीठ दापोली के तहत मंजूरी दे दी है। 5 करोड़ 64 लाख रुपये का बजट इसके लिए स्वीकृत किया गया है। इसकी मांग महिला एवं बाल विकास मंत्री अदितिताई तटकरे ने लगातार उठाई थी। 27 सितंबर को धनंजय मुंडे की अध्यक्षता और अदितिताई तटकरे की उपस्थिति में इस विषय पर एक बैठक हुई। इस बैठक में कृषि विभाग ने सुपारी अनुसंधान केंद्र को 5 में स्थापित करने का फैसला किया।
रायगढ़ जिले में सुपारी एक बड़ी फसल है। राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी के नेता सुनील तटकरे, महिला एवं बाल विकास मंत्री अदितिताई तटकरे और अनिकेत तटकरे ने एक सुपारी अनुसंधान केंद्र की आवश्यकता पर जोर दिया। ताकि किसानों को लाभ मिल सके। उन्हें आधुनिक खेती की क्षमता मिलेगी। मंत्री ने अनुसंधान केंद्र बनाने की अनुमति दी।
सुपारी अनुसंधान केन्द्र सुपारी की उच्च गुणवत्ता वाली किस्मों का विकास करेगा। लैंपशेड की परिस्थितियों और स्थानीय जलवायु को ध्यान में रखते हुए अंतर-फसलीय तकनीक विकसित की जाएगी। किसानों को विकसित प्रौद्योगिकी देने के लिए कार्यक्रमों का आयोजन होगा। इस क्षेत्र में रोजगार की वृद्धि होगी। नर्सरी स्थापित करना, कलमों का विकास करना, क्षेत्र में ग्राम विकास योजना तैयार करना जैसी कई गतिविधियों को शुरू किया जाएगा.
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भारत सुपारी की खेती में दुनिया में सर्वश्रेष्ठ है। भारत विश्व का लगभग 50 प्रतिशत सुपारी उत्पादन करता है। सुपारी को आम तौर पर पान, माउथ फ्रेशनर्स, गुटखा मसाले आदि में मिलाया जाता है। वहीं, भारतीय हिंदू परिवारों में किसी भी शुभ कार्य की शुरुआत करने के लिए पूजा करने में इसका खास महत्व है।
कर्नाटक भारत का सबसे बड़ा उत्पादक राज्य है। इसके अलावा यह केरल, महाराष्ट्र, असम और पश्चिम बंगाल में भी उत्पादित होता है। महाराष्ट्र में इसकी खेती बढ़ाने की कोशिशें जारी हैं। सुपारी में मौजूद कई औषधीय गुणों के कारण कई बीमारियों से बचाव के लिए इसका उपयोग किया जाता है। यही कारण है कि हमारे देश में सुपारी की बड़ी मांग है, जिससे इसकी कीमतें ऊंची हो जाती हैं।