सेब के किसानों के लिए खुशखबरी अमृत साबित हो रही बर्फबारी

हिमाचल प्रदेश में दिसंबर के आखिरी महीने में हुई बारिश और बर्फबारी ने सेब उत्पादक किसानों को राहत दी है। किसानों का कहना है कि अगर जनवरी महीने में भी निरंतर बर्फबारी होती रही, तो सेब उत्पादन बढ़ सकता है क्योंकि बर्फबारी सेब की फसल को लाभ पहुंचाती है। हालाँकि, इस पहाड़ी राज्य में किसानों की आय का मुख्य स्रोत सेब की खेती है। 

6 दिसंबर, पिछले साल मनाली में पहली बार बर्फबारी हुई थी। इसके बाद पारा कम होने लगा है। इससे पूरी घाटी शीतलहर का शिकार हो गई है। घाटी की एक प्रमुख फसल सेब, बर्फबारी को सफेद खाद भी कहते हैं। कुल्लू जिले के 25 प्रतिशत किसानों की आय का अकेला स्रोत सेब की खेती है, जबकि अन्य 50 प्रतिशत किसानों की 70 प्रतिशत से अधिक कमाई सेब की खेती से आती है।

अच्छी पैदावार के लिए बर्फ और कम तापमान बहुत जरूरी

सेब की शाही फसल को लगभग 1,600 से 1,800 चिलिंग आवर्स चाहिए। सेब के पौधों की सुप्त अवधि के दौरान 7 डिग्री सेल्सियस से कम तापमान को चिलिंग ऑवर्स कहते हैं। इससे सेब के पेड़ लंबे समय तक नमी पाते हैं। क्षेत्र के बागवानों का कहना है कि लगातार बर्फबारी सेब के पेड़ों को ठंडक की जरूरत का समय देती है। वे कहते हैं कि सेब की फसल बदलते मौसम के प्रति संवेदनशील है और अच्छी फसल के लिए कम तापमान और बर्फबारी बहुत महत्वपूर्ण हैं।

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विशेषज्ञों के अनुसार कम होगा कीटों और रोगों का खतरा

वहीं, विशेषज्ञों का कहना है कि सेब के बगीचों में बर्फबारी से कैंकर, स्केल, वूली एफिड और जड़ सड़न जैसी बीमारियों का प्रसार कम हो जाता है। साथ ही बर्फबारी से बगीचों में चूहों की संख्या भी कम हो जाती है क्योंकि ठंड में बहुत से चूहे मर जाते हैं। चूहे सेब की जड़ों को बगीचों में नुकसान पहुंचाते हैं। बर्फ बगीचों में घुन की समस्या को भी कम करती है। यही कारण है कि किसानों को इस साल सेब की बेहतर पैदावार की उम्मीद है, जिससे वे बड़ी कमाई कर सकेंगे।